Das Überleben des Mitfühlendsten

Mitgefühl ist das Gefühl, das natürlicherweise entsteht, wenn du vom Leiden eines anderen erfährst. Und es motiviert dich, etwas tun zu wollen, um zu helfen. Weit entfernt davon, nur eine soziale Höflichkeit zu sein, hat Mitgefühl einen großen evolutionären Zweck: menschliche Nachkommen sind die abhängigsten und verletzlichsten aller Arten und benötigen mehr Fürsorge durch andere, um zu überleben. Diese totale Abhängigkeit, sagt Charles Darwin, ist der Grund, warum Mitgefühl der stärkste Instinkt der Menschheit ist. Vereinfacht gesagt: ohne Mitgefühl würden wir nicht überleben.

Falls du dich weniger bewegt fühlst, als du gerne möchtest, oder dein Empathie-Muskel durch Nichtgebrauch etwas schwach geworden ist, hier sind einige Wege, ihn zu stärken. Du und alle anderen lebenden Wesen werden von den Ergebnissen profitieren.

1. Schau über die raue Oberfläche hinaus
Wenn jemand unangenehm handelt oder einfach nur schwer zu handhaben ist, ist es nicht leicht, Mitgefühl zu empfinden. Aber fast immer gibt es einen Grund für dieses Verhalten. Wenn wir innehalten und versuchen, das zu erkennen, kann sich unser Herz öffnen und Raum für die Möglichkeit von größerer Verbindung und Heilung schaffen. Gibt es eine "schwierige Persönlichkeit" in deinem Leben, die du aus einem anderen Blickwinkel sehen könntest?

2. Schaffe Kaskadeneffekte
Es stellt sich heraus, dass Güte und Großzügigkeit ansteckend sind. Eine Studie von 2010 entdeckte, dass wir, wenn wir Großzügigkeit beobachten, dazu inspiriert werden, selbst großzügiger zu sein. Tatsächlich fanden die Forscher heraus, dass dieser Kaskadeneffekt der Güte sich über drei Grade ausbreitet. Mitfühlend zu handeln bewirkt dasselbe. Wohin kannst du heute Güte verbreiten?

3. Eine Sache pro Tag
Schau dich um und beobachte, wer in deinem Leben gerade eine schwierige Zeit durchmacht und etwas Unterstützung gebrauchen könnte. Die Geste kann groß sein, wie eine Mahlzeit zu den Kranken bringen, oder relativ klein, wie eine E-Mail oder eine Nachricht senden, damit jemand weiß, dass du an ihn denkst. Beginne damit, jeden Tag eine Sache für eine andere Person zu tun.

4. Versuche zu verstehen
Oft resultiert unsere Trennung aus einem Mangel an Verständnis. Sich jedoch anzustrengen, um zu verstehen, woher eine Person kommt, ruft natürlicherweise Gefühle von Mitgefühl und Verbindung hervor. Das entschuldigt schlechtes Verhalten nicht, gibt uns aber eine Perspektive und hilft uns, Dinge nicht so persönlich zu nehmen.

5. Übe Dankbarkeit
Die meisten von uns haben irgendwann in unserem Leben Empfänger von freundlichen und mitfühlenden Gesten gewesen: eine Empfehlung, die zu einem neuen Job führte; ein Kompliment oder ein liebes Wort zum richtigen Zeitpunkt; ein unerwartetes Geschenk. Nimm dir einen Moment Zeit, um eine dieser Erfahrungen zu erinnern, und schau, ob du die Dankbarkeit, die du damals empfunden hast, anzapfen kannst, und vielleicht kannst du sie noch immer spüren.

6. Sei gütig zu dir selbst
Manchmal ist es leichter, Mitgefühl für einen anderen zu empfinden als für sich selbst. Aber echtes Mitgefühl diskriminiert nicht. Das nächste Mal, wenn du eine schwierige Zeit durchmachst, schau, ob du dir selbst etwas Güte anbieten kannst. Du könntest überrascht sein, wie sehr das hilft, und es hilft dir auch, dich selbst gegenüber anderen sanfter zu fühlen.

7. Feiere Unvollkommenheit
Eine der zerstörerischsten Quellen von Selbstkritik kommt aus dem Glauben, dass wir “perfekt” sein müssen. Weit entfernt davon, uns “besser” zu machen, kann diese Einstellung uns in obsessive Gedanken, Angst und Depression treiben. Versuche dies: Wenn du einen Fehler machst oder in etwas nicht perfekt bist, hebe deine Arme und rufe “Hurra” oder “Juchhu!”. Eine spielerischere Herangehensweise an das Leben anzunehmen ist ein großer Akt der Selbstmitgefühl, trainiert dein Gehirn, loszulassen, aus Fehlern zu lernen und einfach von vorne anzufangen.

8. Genau das, was der Arzt verordnet hat
Forschung zeigt, dass Mitgefühl zu empfinden gut für uns ist. Es lässt die Herzfrequenz sinken, was uns entspannter und ruhiger macht; es führt zur Freisetzung von Oxytocin, dem “Verbindungshormon”, das uns hilft, uns verbundener und liebevoller mit anderen zu fühlen; und es aktiviert Hirnregionen, die mit Empathie, Fürsorge und Vergnügen verbunden sind.

9. Strecke deine Hand aus und berühre jemanden
2006 entdeckte James Coan, Psychologe und Forscher an der Universität von Virginia, dass das Halten der Hand eines geliebten Menschen die Reaktivität des Gehirns auf elektrische Schocks erheblich reduziert. Wenn ein geliebter Mensch Schwierigkeiten hat, schau, ob es in Ordnung ist, ihn zu umarmen oder seine Hand zu halten. Wenn du selbst kämpfst, beobachte, was passiert, wenn du deine Hände auf dein Herz oder deinen Bauch legst.

10. Glücklichere Gene
Forscher haben entdeckt, dass Menschen, die aktiv Mitgefühl und Altruismus praktizieren, niedrigere Werte der entzündlichen Genexpression und höhere Expression antiviraler Gene und Antikörper haben als Menschen, die für größere Selbstbefriedigung oder Vergnügen leben. “Gutes tun” und “sich gut fühlen” können unterschiedliche Dinge sein, aber durch “Gutes tun” kannst du beides haben.

11. Lerne deine Selbstkritik kennen
Du hast wahrscheinlich die gleichen selbstzerstörerischen Geschichten, die gleichen wiederholten Kritiken. Mache eine “Top 10 Hit List” deiner selbstkritischen Gedanken. Wenn du sie auftauchen siehst (wie sie es unweigerlich tun werden), erkenne an: “Ah, da bist du. Ich habe mich gefragt, wann du auftauchen würdest.” Dann atme tief durch und sag: “Möge ich frei sein, so hart zu mir selbst zu sein, mögen alle Menschen frei sein, so hart zu sich selbst zu sein, mögen wir alle mit Leichtigkeit leben.”

Eine einfache Ratschlagskiste
Verwandle Werte in Verben

Wenn man Menschen fragt, was sie am meisten auf der Welt schätzen, sagen sie oft Dinge wie “Frieden”, “Mitgefühl” oder “Verbindung”. Aber um das real zu machen, müssen wir diese Werte in Verben verwandeln, sie spezifischer und praktischer machen. Wenn du Mitgefühl schätzt, wie sieht das im Alltag aus? Nimm ein Blatt Papier, schreibe “Mitgefühl” oben hin und erstelle eine Liste von Handlungen, klein bis groß, die du sofort beginnen kannst. So leben wir Gandhis Worte: “Sei die Veränderung, die du in der Welt sehen möchtest”.

Ursprünglich veröffentlicht auf Mindful