Die Neurowissenschaft hat viel von kontemplativen Traditionen zu lernen

Kann das Training des Geistes uns aufmerksamer, altruistischer und gelassener machen? Können wir lernen, unsere störenden Gefühle auf ideale Weise zu bewältigen? Welche Veränderungen finden im Gehirn statt, wenn wir meditieren? In einem neuen Buch mit dem Titel Beyond the Self führen zwei Freunde ein ungewöhnlich ausgewogenes Gespräch über Meditation und das Gehirn. Matthieu Ricard verließ eine Karriere als Molekularbiologe, um Buddhamönch in Nepal zu werden, und Wolf Singer ist ein angesehener Neurowissenschaftler. Im Folgenden finden Sie einen gekürzten und redigierten Auszug.

Matthieu Ricard: Obwohl wir in der buddhistischen Literatur viele Abhandlungen über “traditionelle Wissenschaften” finden, etwa Medizin, Kosmologie, Botanik und Logik, hat sich der tibetische Buddhismus nicht in dem Maße bemüht wie westliche Zivilisationen, das Wissen über die Welt durch Naturwissenschaften zu erweitern. Stattdessen hat er 2500 Jahre lang eine gründliche Untersuchung des Geistes verfolgt und hat empirisch eine Fülle von Erfahrungsergebnissen über die Jahrhunderte angesammelt. Viele Menschen haben ihr ganzes Leben dieser kontemplativen Wissenschaft gewidmet.

Die westliche moderne Psychologie begann vor nur einem Jahrhundert mit William James. Ich kann nicht umhin, mich an eine Bemerkung von Stephen Kosslyn zu erinnern, damals Professor der Psychologieabteilung der Harvard University, bei einem Mind and Life Treffen mit dem Titel “Investigating the Mind”, das 2003 am MIT stattfand. Er begann seine Präsentation mit den Worten: “Ich möchte mit einer Erklärung der Demut angesichts der enormen Menge an Daten beginnen, die Kontemplative der modernen Psychologie bringen.”

Es genügt nicht, über die Funktionsweise der menschlichen Psyche nachzudenken und komplexe Theorien darüber zu entwickeln, wie Freud es tat. Solche intellektuellen Konstrukte können zwei Jahrtausende direkter Untersuchung der Funktionsweise des Geistes durch durchdringende Introspektion, durchgeführt von trainierten Geistern, die stabil und klar geworden sind, nicht ersetzen.

Wolf Singer: Könnten Sie diese etwas kühne Aussage präzisieren? Warum sollte das, was die Natur uns gegeben hat, grundlegend negativ sein und spezielles mentales Training zu seiner Beseitigung erfordern, und warum sollte dieser Ansatz der konventionellen Bildung oder, falls es Konflikte gibt, der Psychotherapie in ihren verschiedenen Formen, einschließlich der Psychoanalyse, überlegen sein?

Ricard: Das, was die Natur uns gegeben hat, ist keineswegs vollständig negativ; es ist einfach ein Parameter. Wenige Menschen würden ehrlich argumentieren, dass es nichts gibt, das es wert ist, an der Art, wie sie leben und die Welt erfahren, verbessert zu werden. Manche Menschen betrachten ihre eigenen Schwächen und emotionalen Konflikte als einen wertvollen und ausgeprägten Teil ihrer “Persönlichkeit”, als etwas, das zur Vollständigkeit ihres Lebens beiträgt. Sie glauben, dass dies sie einzigartig macht, und argumentieren, dass sie sich selbst akzeptieren sollten, wie sie sind. Aber ist das nicht einfach eine bequeme Art, die Idee aufzugeben, die Qualität ihres Lebens zu verbessern, was nur ein wenig Überlegung und Anstrengung kostet?

Die konventionelle moderne Bildung konzentriert sich nicht auf die Umgestaltung des Geistes und die Kultivierung grundlegender menschlicher Qualitäten wie liebende Güte und Achtsamkeit. Wie wir später sehen werden, hat die buddhistische kontemplative Wissenschaft viel mit kognitiven Therapien gemeinsam, besonders mit jenen, die Achtsamkeit als Grundlage zur Behebung emotionaler Unausgeglichenheit nutzen. Was die Psychoanalyse betrifft, so scheint sie endloses Grübeln und Erkundung der Details und Komplexitäten der Verwirrung und Selbstbezogenheit zu fördern, die den fundamentaleren Aspekt des Geistes verdecken: das leuchtende Bewusstsein.

Singer: Also wäre Grübeln das Gegenteil dessen, was Sie während der Meditation tun?

Ricard: Völlig das Gegenteil. Es ist auch gut bekannt, dass ständiges Grübeln eines der Hauptsymptome von Depression ist. Was wir brauchen, ist die Freiheit von den Gedankenketten, die dieses Grübeln endlos aufrechterhält. Man sollte lernen, Gedanken entstehen zu lassen und sie in dem Moment, in dem sie entstehen, frei gehen zu lassen, anstatt sie in den Geist eindringen zu lassen. In der Frische des gegenwärtigen Augenblicks ist die Vergangenheit vorbei, die Zukunft muss noch kommen, und wenn man in reiner Achtsamkeit und Freiheit verweilt, entstehen potenziell störende Gedanken und verschwinden, ohne Spuren zu hinterlassen.

Singer: Also müssen Sie lernen, einen viel subtileren Ansatz zu Ihrem inneren emotionalen Theater zu entwickeln. Lernen, die verschiedenen Nuancen Ihrer Gefühle mit viel höherer Auflösung zu identifizieren.

Ricard: Genau. Am Anfang ist es schwierig, das zu tun, sobald eine Emotion auftaucht, aber wenn Sie sich mit diesem Ansatz immer vertrauter machen, wird es ganz natürlich. Wann immer Wut gerade ihr Gesicht zeigt, erkennen wir sie sofort und gehen damit um, bevor sie zu stark wird.

Singer: Das ist nicht anders als ein wissenschaftliches Unterfangen, außer dass die analytische Anstrengung nach innen statt nach außen gerichtet ist. Die Wissenschaft versucht auch, die Realität zu verstehen, indem sie die Auflösungskraft der Instrumente erhöht, den Geist trainiert, um komplexe Beziehungen zu erfassen, und Systeme in immer kleinere Komponenten zerlegt.

Ricard: In den buddhistischen Lehren heißt es, dass es keine Aufgabe gibt, die so schwierig ist, dass sie nicht in eine Reihe kleiner und einfacher Aufgaben zerlegt werden kann.

Singer: Ihr Untersuchungsobjekt scheint der mentale Apparat zu sein, und Ihr Analysewerkzeug ist die Introspektion. Das ist ein interessanter selbstreferenzieller Ansatz, der sich von der westlichen Wissenschaft des Geistes unterscheidet, weil er die Ich-Perspektive betont und das Untersuchungsinstrument mit seinem Objekt zusammenfallen lässt. Der westliche Ansatz definiert zwar mit der Ich-Perspektive, was ein mentales Phänomen ist, bevorzugt aber klar die Dritte-Person-Perspektive für seine Untersuchung.

Ich bin neugierig zu erfahren, ob die Ergebnisse der analytischen Introspektion mit denen der kognitiven Neurowissenschaft übereinstimmen. Beide Ansätze versuchen offensichtlich, eine differenzierte und realistische Sicht auf kognitive Prozesse zu entwickeln.

Was garantiert, dass die introspektive Technik zur mentalen Zerlegung von Phänomenen zuverlässig ist? Wenn das der Konsens unter denen ist, die sich als Experten betrachten, wie können Sie subjektive mentale Zustände vergleichen und validieren? Es gibt nichts, das eine andere Person beobachten und als gültig beurteilen könnte; die Beobachter können sich nur auf die verbale Aussage über subjektive Zustände verlassen.

Ricard: Das Gleiche gilt für wissenschaftliches Wissen. Zuerst müssen Sie sich auf die glaubwürdige Aussage einer Reihe von Wissenschaftlern verlassen, aber dann können Sie sich in das Thema einarbeiten und die Erkenntnisse aus erster Hand überprüfen. Das ist den kontemplativen Wissenschaften sehr ähnlich. Zuerst müssen Sie das Teleskop Ihres Geistes und die Untersuchungsmethoden über Jahre verfeinern, um selbst zu entdecken, was andere Kontemplative gefunden haben und worüber sie sich einig waren. Der Zustand des reinen Bewusstseins ohne Inhalt, der auf den ersten Blick faszinierend klingen mag, ist etwas, das alle Kontemplativen erfahren haben. Es geht also nicht nur um eine Art dogmatische buddhistische Theorie. Jeder, der sich der Aufgabe widmet, seinen Geist zu stabilisieren und zu klären, wird in der Lage sein, ihn zu erfahren.

Bezüglich gegenseitiger Validierung zwischenmenschlicher Erfahrungen sind sowohl Kontemplative als auch Texte, die die verschiedenen Erfahrungen behandeln, die ein Meditierender machen könnte, ziemlich präzise in ihren Beschreibungen. Wenn ein Schüler einem erfahrenen Meditationslehrer von seinen mentalen Zuständen berichtet, sind die Beschreibungen nicht einfach vage und poetisch. Der Meister wird präzise Fragen stellen, und der Schüler antwortet, und es wird ziemlich klar, dass sie über etwas sprechen, das gut definiert und gegenseitig verstanden ist.

Letztendlich ist das, was wirklich zählt, die Art, wie sich eine Person allmählich verändert. Wenn jemand nach Monaten oder Jahren weniger ungeduldig, weniger zornig und weniger von Hoffnungen und Ängsten zerrissen wird, dann ist die Methode, die er oder sie verwendet hat, eine gültige Methode.

Eine Studie, die durchgeführt wird, scheint zu zeigen, dass Praktizierende während der Meditation angenehme und aversive Reize genauso klar unterscheiden können wie jede andere Person, die nicht abgelenkt ist, aber viel weniger emotional darauf reagieren als Versuchspersonen in der Kontrollgruppe. Während sie die Fähigkeit bewahren, sich etwas vollständig bewusst zu sein, können sie sich nicht von ihren emotionalen Reaktionen mitreißen lassen.

Singer: Wie machen Sie das? Welche Werkzeuge sind das?

Ricard: Dieser Prozess erfordert Ausdauer. Sie müssen immer wieder trainieren. Sie können nicht Tennis spielen lernen, indem Sie ein paar Minuten lang alle paar Monate einen Schläger halten. Bei der Meditation ist die Anstrengung auf die Entwicklung nicht einer physischen Fähigkeit, sondern einer inneren Bereicherung ausgerichtet.

In extremen Fällen könnten Sie in einem einfachen Kloster sein, wo sich nichts ändert, oder allein vor der gleichen Szene sitzen. So ist die äußere Bereicherung fast null, aber die innere Bereicherung ist maximal. Sie trainieren Ihren Geist den ganzen Tag über mit wenig äußerem Reiz. Darüber hinaus ist diese Bereicherung nicht passiv, sondern willentlich und methodisch gezielt. Wenn Sie sich acht Stunden oder mehr pro Tag dem Kultivieren bestimmter mentaler Zustände widmen, die Sie kultivieren möchten und gelernt haben zu kultivieren, programmieren Sie Ihr Gehirn neu.

Singer: In gewisser Weise machen Sie Ihr Gehirn zum Objekt eines ausgefeilten kognitiven Prozesses, der sich nach innen statt nach außen, zur Welt um Sie herum, wendet. Sie wenden die kognitiven Fähigkeiten des Gehirns an, um seine eigene Organisation und Funktionsweise zu untersuchen, und Sie tun dies absichtlich und fokussiert, ähnlich wie wenn Sie an Ereignissen in der Außenwelt teilnehmen und sensorische Signale in kohärente Wahrnehmungen organisieren. Sie weisen bestimmten Zuständen Werte zu und versuchen, ihre Vorherrschaft zu erhöhen, was wahrscheinlich mit einer Veränderung der synaptischen Verbindung einhergeht, mehr oder weniger auf die gleiche Weise wie bei Lernprozessen, die aus Wechselwirkungen mit der Außenwelt entstehen.

Vielleicht können wir kurz zusammenfassen, wie sich das menschliche Gehirn an die Umgebung anpasst, denn dieser Entwicklungsprozess kann auch als eine Änderung oder Umprogrammierung seiner Funktionen angesehen werden. Die Gehirnentwicklung ist durch eine massive Vermehrung von Verbindungen gekennzeichnet und läuft parallel zu einem Prozess der Formung ab, durch den die sich bildenden Verbindungen stabilisiert oder gelöscht werden, je nach funktionalem Kriterium, wobei Erfahrung und Wechselwirkung mit der Umgebung als Validierungskriterium verwendet werden. Diese Umorganisation der Entwicklung setzt sich bis etwa zum 20. Lebensjahr fort. Die frühen Phasen dienen der Anpassung sensorischer und motorischer Funktionen, und die späteren Phasen betreffen zunächst die Gehirnsysteme, die für soziale Fähigkeiten verantwortlich sind. Sobald diese Entwicklungsprozesse enden, wird die Gehirnkonnektivität fixiert und großflächige Veränderungen sind nicht mehr möglich.

Ricard: Bis zu einem gewissen Punkt.

Singer: Ja, bis zu einem gewissen Punkt. Die bestehenden synaptischen Verbindungen bleiben veränderbar, aber Sie können keine neuen weitreichenden Verbindungen mehr schaffen. In einigen bestimmten Gehirnregionen wie dem Hippocampus und dem Bulbus olfactorius werden neue Neuronen lebenslang erzeugt und in bestehende Schaltkreise eingefügt, aber dieser Prozess ist nicht großflächig, zumindest nicht in der Neokortex, wo höhere kognitive Funktionen vermutlich wahrgenommen werden.

Ricard: Eine Studie mit Menschen, die lange Zeit meditiert haben, zeigt, dass strukturelle Verbindungen zwischen verschiedenen Gehirnbereichen bei Meditierenden größer sind als in Kontrollgruppen. Folglich muss es eine andere Art von Veränderung geben, die das Gehirn erlaubt.

Singer: Ich habe keine Schwierigkeiten zu akzeptieren, dass der Lernprozess Verhaltenstendenzen verändern kann, auch bei Erwachsenen. Es gibt umfangreiche Belege dafür aus Umschulungsprogrammen, bei denen Übung zu kleinen, aber komplementären Verhaltensänderungen führt. Es gibt auch Belege für ziemlich dramatische und plötzliche Veränderungen in Kognition, emotionalen Zuständen und Überlebensstrategien. In diesem Fall führen die gleichen Mechanismen, die das Lernen unterstützen, Veränderungen in der Effizienz synaptischer Verbindungen, zu drastischen Veränderungen globaler Gehirnzustände.

Ricard: Sie könnten auch den Fluss der neuronalen Aktivität verändern, wie wenn der Verkehr auf einer Autobahn erheblich zunimmt.

Singer: Ja. Was sich beim Lernen und Training bei Erwachsenen ändert, ist der Aktivitätsfluss. Die feste Hardware der anatomischen Verbindungen ist nach dem 20. Lebensjahr ziemlich stabil, aber es ist immer noch möglich, Aktivität flexibel von A zu B oder von A zu C zu leiten, indem man bestimmte Signaturen zur Aktivität hinzufügt, die sicherstellen, dass ein bestimmtes Aktivierungsmuster nicht diffus auf alle verbundenen Gehirnregionen übertragen wird, sondern nur auf bestimmte ausgewählte Bereiche geleitet wird.

Ricard: Bisher deuten die Ergebnisse von Studien mit trainierten Meditierenden darauf hin, dass sie die Fähigkeit haben, klare, kraftvolle und gut definierte Geisteszustände zu erzeugen, und diese Fähigkeit ist mit bestimmten Gehirnmustern verbunden. Mentales Training ermöglicht es einer Person, diese Zustände nach Wahl zu erzeugen und ihre Intensität zu modulieren, auch wenn sie mit störenden Umständen wie starken positiven oder negativen emotionalen Reizen konfrontiert wird. Daher erwerben sie die Fähigkeit, ein allgemeines emotionales Gleichgewicht zu bewahren, das innere Kraft und Frieden fördert.

Singer: Also müssen Sie Ihre kognitiven Fähigkeiten nutzen, um die verschiedenen emotionalen Zustände klarer zu identifizieren und präziser zu definieren, und Ihre Kontrollsysteme trainieren, die wahrscheinlich im Stirnlappen lokalisiert sind, um die Aktivitäten der Subsysteme, die für die Erzeugung der verschiedenen Emotionen verantwortlich sind, selektiv zu erhöhen oder zu verringern.

Eine Analogie für diesen Verfeinerungsprozess könnte die verbesserte Differenzierung von Wahrnehmungsobjekten sein, die bekanntermaßen vom Lernen abhängt. Mit nur wenig Erfahrung können Sie ein Tier als Hund erkennen. Mit mehr Erfahrung können Sie Ihren Blick schärfen und werden fähig, mit zunehmender Genauigkeit zwischen ähnlich aussehenden Hunden zu unterscheiden. Ebenso kann mentales Training es Ihnen ermöglichen, Ihren inneren Blick für die Unterscheidung emotionaler Zustände zu schärfen.

Im Zustand der Naivität können Sie gute und schlechte Gefühle nur auf globale Weise unterscheiden. Mit Übung würden diese Unterscheidungen immer verfeinert, bis Sie immer mehr Nuancen unterscheiden könnten. Die Taxonomie der mentalen Zustände sollte daher differenzierter werden. Falls das der Fall ist, sollten Kulturen, die mentales Training als Wissensquelle erforschen, ein reicheres Vokabular für mentale Zustände haben als Kulturen, die sich mehr für die Untersuchung von Phänomenen der Außenwelt interessieren.

Ricard: Die buddhistische Taxonomie beschreibt 58 Hauptmentereignisse und verschiedene Unterteilungen davon. Es ist wahr, dass man durch die Durchführung einer gründlichen Untersuchung mentaler Ereignisse fähig wird, immer subtilere Nuancen zu unterscheiden.

Nehmen Sie Wut als Beispiel. Normalerweise kann Wut eine böse Komponente haben, aber sie kann auch berechtigte Empörung angesichts einer Ungerechtigkeit sein. Wut kann eine Reaktion sein, die es uns ermöglicht, schnell ein Hindernis zu überwinden, das uns bedroht. Sie könnte aber auch eine Neigung zu Ungeduld widerspiegeln. Wenn Sie Wut sorgfältig betrachten, werden Sie sehen, dass sie Aspekte von Klarheit, Fokus und Effektivität enthält, die an sich nicht schädlich sind. Also, wenn Sie in der Lage sind, diese Aspekte zu erkennen, die noch nicht negativ sind, und Ihren Geist darin verweilen zu lassen, ohne in die destruktiven Aspekte zu verfallen, werden Sie nicht von diesen Emotionen gestört und verwirrt.

Ein weiteres Ergebnis der Kultivierung mentaler Fähigkeiten ist, dass Sie nach einiger Zeit keine künstlichen Anstrengungen mehr anwenden müssen. Sie können mit dem Auftreten mentaler Störungen umgehen, wie die Adler, die ich vom Fenster meines Klosters im Himalaya sehe. Krähen greifen sie normalerweise an, obwohl sie viel kleiner sind. Sie stoßen von oben auf die Adler zu und versuchen, sie mit ihrem Schnabel zu treffen. Aber anstatt alarmiert zu werden und sich zu bewegen, um den Krähen auszuweichen, ziehen die Adler einfach im letzten Moment eine Flügel ein, lassen die stoßende Krähe direkt vorbeigehen, und strecken sie dann wieder aus. Das Ganze erfordert minimale Anstrengung und ist vollkommen effizient. Erfahren darin, mit dem plötzlichen Auftreten von Emotionen im Geist umzugehen, funktioniert auf ähnliche Weise. Wenn Sie in der Lage sind, einen klaren Aufmerksamkeitszustand zu bewahren, sehen Sie Gedanken entstehen; Sie lassen sie durch Ihren Geist gehen, ohne zu versuchen, sie zu blockieren oder zu fördern; und sie verschwinden, ohne viele Wellen zu schlagen.

Singer: Das erinnert mich an das, was wir tun, wenn wir auf schwierige Situationen stoßen, die schnelle Lösungen erfordern, wie eine komplizierte Verkehrssituation. Wir rufen sofort ein großes Repertoire von Fluchtstrategien auf, die wir gelernt und geübt haben, und wählen dann aus ihnen, ohne viel nachzudenken, hauptsächlich auf unbewusste Heuristik vertrauend. Anscheinend, wenn wir keine Erfahrung mit kontemplativen Praktiken haben, durchlaufen wir nicht die Fahrschule für emotionales Konfliktmanagement. Würden Sie sagen, dass das eine gültige Analogie ist?

Ricard: Ja, komplexe Situationen werden durch Training und Kultivierung müheloser Aufmerksamkeit enorm vereinfacht. Wenn Sie reiten lernen, sind Sie als Anfänger ständig besorgt und versuchen, nicht bei jeder Bewegung des Pferdes herunterzufallen. Besonders wenn das Pferd zu galoppieren beginnt, versetzt dich das in Alarmbereitschaft. Aber wenn Sie ein erfahrener Reiter werden, wird alles einfacher. Reiter im Osten Tibets können zum Beispiel alle möglichen Kunststücke machen, wie Pfeile auf Ziele schießen oder Dinge vom Boden greifen, während sie mit voller Geschwindigkeit galoppieren, und sie tun all das ruhig und mit einem großen Lächeln im Gesicht.

Eine Studie mit Meditierenden zeigte, dass sie ihre Aufmerksamkeit über lange Zeiträume auf einem idealen Niveau halten können. Bei einer sogenannten kontinuierlichen Aufgabenleistung waren sie auch nach 45 Minuten nicht angespannt und nicht einen Moment lang abgelenkt. Als ich diese Aufgabe selbst machte, bemerkte ich, dass die ersten Minuten herausfordernd waren und etwas Anstrengung erforderten, aber sobald ich in einen Zustand des “Aufmerksamkeitsflusses” eintrat, wurde es einfacher.

Singer: Das ähnelt einer allgemeinen Strategie, die das Gehirn anwendet, wenn es neue Fähigkeiten erwirbt. Im naiven Zustand nutzt die Person bewusste Kontrolle, um die Aufgabe zu erledigen. Die Aufgabe wird in eine Reihe von Teilaufgaben zerlegt, die nacheinander ausgeführt werden. Dies erfordert Aufmerksamkeit, dauert lange und erfordert Anstrengung. Später, nach dem Üben, wird die Leistung automatisiert. Normalerweise wird die Ausführung der Fähigkeit dann von verschiedenen Gehirnstrukturen durchgeführt als denen, die beim anfänglichen Lernen und bei der Ausführung der Aufgabe beteiligt sind. Sobald diese Veränderung eintritt, wird die Leistung automatisch, schnell und mühelos und erfordert keine kognitive Kontrolle mehr. Diese Art des Lernens wird prozedurales Lernen genannt und erfordert Übung. Solche automatisierten Fähigkeiten retten Sie normalerweise aus schwierigen Situationen, weil Sie schnell darauf zugreifen können. Sie können normalerweise auch mit mehr Variablen gleichzeitig umgehen, aufgrund paralleler Prozesse. Bewusstes Verarbeiten ist stärker serialisiert und dauert daher länger.

Denken Sie, dass Sie die gleiche Lernstrategie auf Ihre Emotionen anwenden können, indem Sie lernen, ihnen Aufmerksamkeit zu schenken, sie zu differenzieren und sich so mit ihrer Dynamik vertraut zu machen, damit Sie später in der Lage sind, sich auf automatisierte Routinen zu verlassen, um sie im Konfliktfall zu bewältigen?

Ricard: Sie scheinen den Meditationsprozess zu beschreiben. In den Lehren heißt es, dass wenn jemand anfängt, über Mitgefühl zu meditieren, die Person eine künstliche, erzwungene Form von Mitgefühl erfährt. Aber durch das wiederholte Erzeugen von Mitgefühl wird es instinktiv und entsteht spontan, auch inmitten einer komplexen und herausfordernden Situation.

Singer: Es wäre sehr interessant, mit neurobiologischen Werkzeugen zu untersuchen, ob Sie die gleiche Funktionsverschiebung haben, die in anderen Fällen beobachtet wird, bei denen Vertrautheit durch Lernen und Training zum Automatisierungsprozess führt. Bei der Analyse des Gehirns beobachtet man, dass verschiedene Gehirnstrukturen die Kontrolle übernehmen, wenn Fähigkeiten, die anfangs unter bewusster Kontrolle erworben werden, automatisch werden.

Ricard: Das ist das, was eine Studie aus dem Labor von Julie Brefczynski und Antoine Lutz Richard Davidson zu zeigen scheint. Brefczynski und Lutz untersuchten die Gehirnaktivitäten von unerfahrenen, relativ erfahrenen und sehr erfahrenen Meditierenden, während sie sich auf fokussierte Aufmerksamkeit konzentrierten. Je nach Erfahrungsniveau der Praktizierenden wurden unterschiedliche Aktivitätsmuster beobachtet.

Relativ erfahrene Meditierende (mit etwa 19.000 Stunden Praxis) zeigten eine höhere Aktivität in Gehirnregionen, die mit Aufmerksamkeit verbunden sind, im Vergleich zu Anfängern. Paradoxerweise zeigten die erfahrensten Meditierenden (mit etwa 44.000 Stunden Praxis) eine geringere Aktivierung als diejenigen mit weniger Erfahrung. Diese hochentwickelten Meditierenden scheinen ein Fähigkeitsniveau zu erwerben, das es ihnen ermöglicht, einen fokussierten Geisteszustand mit weniger Anstrengung zu erreichen. Diese Effekte ähneln der Fähigkeit erfahrener Musiker und Athleten, sich in den “Fluss” ihrer Leistungen mit minimalem Anstrengungskontrollgefühl zu versenken. Diese Beobachtung stimmt mit anderen Studien überein, die zeigen, dass, wenn jemand die Beherrschung einer Aufgabe erreicht, die Gehirnstrukturen, die bei der Ausführung dieser Aufgabe eine Rolle spielen, normalerweise weniger aktiv sind als während der Lernphase des Gehirns.

Singer: Das deutet darauf hin, dass die neuronalen Codes stärker verteilt werden, möglicherweise weniger Neuronen betreffen, aber spezialisierter sind, sobald Fähigkeiten sehr vertraut werden und mit großer Geschicklichkeit ausgeführt werden. Um ein echter Experte zu werden, scheint dies mindestens die gleiche Menge an Training zu erfordern, die erforderlich ist, um ein Violinist oder Pianist auf Weltklasse-Niveau zu werden. Mit vier Stunden Übung pro Tag würde es 30 Jahre täglicher Übung dauern, um 44.000 Stunden zu erreichen. Außergewöhnlich!

Ursprünglich veröffentlicht auf theatlantic.com