Utiliser la pleine conscience pour la santé mentale

“Fondé sur des preuves” est un terme que la Dre Patricia Rockman entend fréquemment. Cofondatrice du Centre pour l'étude de la pleine conscience, une organisation à but non lucratif basée à Toronto, Rockman et ses collègues s'efforcent de mettre à disposition les interventions les plus efficaces, fondées sur les pratiques de pleine conscience, auprès des populations les plus défavorisées et marginalisées de notre société; les personnes pauvres, sans abri, sans emploi et en situation de handicap, ainsi que ceux qui travaillent en première ligne et qui interagissent plus directement avec ces patients.

Selon le centre, les problèmes de santé mentale, qui incluent la dépression et l'anxiété, affectent de manière disproportionnée ces groupes, qui sont aussi ceux qui font face aux plus grandes barrières économiques et sociales lorsqu'ils cherchent à accéder à un traitement adéquat.

Les recherches sont solides concernant l'impact positif de la pleine conscience dans certains domaines de la santé mentale: réduction du stress, régulation des émotions et de l'attention, diminution de la rumination mentale, réduction de la dépression et de l'anxiété légères à modérées, et prévention des rechutes dépressives. Il existe aussi des preuves préliminaires indiquant ses avantages pour les personnes qui ont du mal à se libérer d'une dépendance, et elle semble particulièrement prometteuse pour l'arrêt du tabagisme. Et quand la souffrance amène quelqu'un à avoir “une vision figée et négative de lui-même... ou de ses circonstances”, dit Rockman, la pleine conscience peut aider la personne à accéder à une perspective différente, aidant les patients à s'ouvrir à d'autres possibilités, tout en augmentant aussi la résilience et la capacité à tolérer la détresse.

Mais la pleine conscience n'est pas une solution unique et universelle, prévient-elle. “Je trouve très important de savoir que la pleine conscience n'est pas une panacée”, dit Rockman. “Nous devons prendre du recul et avoir du discernement sur ce qui est bénéfique, ou du moins pas nuisible, et où nous devons être prudents”.

Qui devrait utiliser la pleine conscience pour la santé mentale?

Les clients des programmes privés et communautaires du centre sont sélectionnés avant de commencer l'une des interventions fondées sur la pleine conscience. “Si quelqu'un est très malade; trop déprimé, trop dysrégulé, possède un trauma non traité ou est activement psychotique; et n'a pas un soutien adéquat, nous avertissons que ce n'est probablement pas le bon moment pour entrer dans l'un de nos programmes. Il ou elle a vraiment besoin de recevoir une autre forme de traitement d'abord”, dit-elle. “Nous devons savoir quand les orienter et quand la pleine conscience est une option appropriée pour le traitement ou l'auto-soin”.

Il est aussi fondamental pour la mission de l'organisation de soutenir les personnes qui travaillent directement auprès de ceux qui ont les plus grands besoins. Le programme communautaire, que Rockman appelle “le cœur du centre”, enseigne la pleine conscience aux professionnels du secteur, notamment les travailleurs sociaux, les conseillers et les personnes qui travaillent auprès des sans-abri.

“Nous répondons aux besoins des soignants en utilisant la pleine conscience pour la gestion du stress et pour prévenir l'épuisement professionnel, ainsi qu'aux besoins de leurs clients qui peuvent souffrir de maladies mentales graves et persistantes”, explique Rockman.

La pleine conscience est-elle plus efficace que les médicaments?

Dans tous ses programmes, observe Rockman, “fondé sur des preuves” est un qualificatif important. Par exemple, la MBCT a été bien étudiée et jugée aussi efficace que les antidépresseurs dans la prévention des rechutes dépressives.

Mais même avec cette approbation, les programmes de pleine conscience peuvent ne pas suffire à répondre aux besoins de certains clients, et pour d'autres, leur rôle peut être mieux envisagé comme faisant partie d'un plan de traitement global, “l'une des interventions qui aident”, dit Rockman.

“La pleine conscience est-elle meilleure que les médicaments ou d'autres thérapies? Non, probablement pas”, dit-elle. “Mais si vous êtes quelqu'un qui ne croit pas à la prise de médicaments ou à la consultation d'un thérapeute individuel, vous pourriez être plus enclin à vous engager dans la pratique de la pleine conscience”.

“Il s'agit donc de ceci: nous avons une modalité que les gens aiment, qui est attrayante et accessible pour eux et qui les rend plus motivés à l'utiliser. Dans ce cas, la pleine conscience peut fonctionner mieux pour eux”.

En fin de compte, ajoute-t-elle, il se peut que l'offre de diverses options pour le traitement des conditions de santé mentale, la gestion des maladies chroniques ou la réduction du stress soit en réalité le meilleur remède.

Texte publié originalement sur mindful.org