La question du progrès

“Je médite depuis un certain temps déjà, mais mon esprit semble aussi chaotique et confus qu'au moment où j'ai commencé. Est-ce que je fais quelque chose de mal?”

Presque tous ceux qui pratiquent la méditation se posent des questions similaires, peu importe depuis combien de temps ils la pratiquent; trois semaines, trois ans ou trois décennies. Quand les élèves m'interpellent sur la question du progrès, j'essaie simplement de rediriger leur attention. J'ai découvert que la meilleure chose est qu'ils continuent à pratiquer.

Nous appelons cela la “pratique” de la méditation pour une raison. Toute forme de pratique consiste à faire quelque chose à plusieurs reprises et à échouer encore et encore. Par ce processus, nous construisons graduellement les capacités qui rendent possible ce que nous pratiquons. Il n'y a rien de particulier à la méditation; comme n'importe quoi d'autre, c'est un ensemble de compétences.

Une grande partie de la confusion autour de la méditation vient du fait que les différents processus impliqués ont tendance à être regroupés sans distinction claire. C'est comme si, en apprenant à jouer de la flûte, nous ne distinguions pas entre souffler une longue note soutenue et une note ronde complète, ou entre les compétences de jeu et de doigté.

Quand il s'agit de méditation, certaines personnes arrivent à rester immobiles sans tension dans leur corps; d'autres sont capables de suivre l'allée et venue de la respiration; d'autres encore peuvent s'ouvrir à tout ce qu'elles expérimentent; et d'autres encore excellent dans une concentration claire et précise, dans les visualisations et ainsi de suite. Il y a de nombreuses façons de pratiquer la méditation, mais elles impliquent toutes plusieurs compétences distinctes.

Comme c'est le cas pour les efforts athlétiques ou artistiques, si nous prenons la méditation au sérieux, nous passons beaucoup de temps à entraîner ces compétences fondamentales. Nous ne nous entraînons pas à toutes les compétences nécessaires en même temps; nous en entraînons une, puis une autre. C'est répétitif et ce n'est pas particulièrement passionnant. Mais à mesure que nous acquérons de la compétence et de la maîtrise dans chacune, nous devenons capables de les combiner de façons de plus en plus complexes. Alors les choses commencent à devenir intéressantes.

Mais même ainsi, nous ne pouvons pas nous attendre à réussir à chaque tentative. Nous nous entraînons et, sachant que nous nous entraînons, nous devons être disposés à apprendre de nos échecs. Chaque échec révèle ce qui nous manque en précision, en force, en flexibilité, en résilience, en endurance ou en dextérité.

Nous apprenons où se trouvent nos faiblesses et comment les compenser ou les corriger. Et nous en venons aussi à apprécier où se trouvent nos points forts et comment les développer.

Si nous apprenons à jouer une pièce de musique, nous pratiquons et pratiquons, et graduellement nous rassemblons ce qui est nécessaire. Nous devenons capables de maintenir des notes soutenues avec un bon ton pour pouvoir jouer les passages plus lents. Nos doigts développent la flexibilité et la dextérité pour gérer les parties plus rapides et plus complexes.

Je peux jouer les pièces lyriques magnifiquement, mais je ne pourrai jamais être bon dans le type de pyrotechnie nécessaire pour les performances en solo. Et vous pourriez être capable d'apporter la passion et la puissance à Beethoven, mais perdre la nuance dans les duos subtils de Satie avec le silence. Et c'est ainsi que c'est.

Les applications, les appareils de rétroaction neurale et autres instruments pour suivre divers états corporels et neurologiques qui ont envahi le marché spirituel peuvent être utiles pour développer et affiner certaines compétences. Mais cela a autant de sens de réduire le progrès de la méditation à des mesures que de réduire la musique à la durée pendant laquelle nous pouvons maintenir une note soutenue ou à la rapidité avec laquelle nous pouvons jouer une certaine gamme.

Quand il s'agit de méditation, nous devons examiner les différentes compétences impliquées et découvrir comment nous entraîner dans chacune d'elles.

Prenez la pleine conscience, par exemple. Elle a récemment attiré beaucoup d'attention, mais en termes de compétences de méditation, ce n'est que l'une des nombreuses. Si nous considérons l'esprit comme un instrument de musique, la pleine conscience implique simplement d'apprendre à jouer juste. C'est très important; si nous ne pouvons pas jouer juste, rien de ce que nous jouons ne sonne bien et les autres gens ne voudront probablement pas faire de la musique avec nous; mais même après avoir maîtrisé la justesse, nous devons encore apprendre à jouer de véritables mélodies pour faire de la vraie musique. La pleine conscience peut être excellente pour le baroque, mais quand nous découvrons le blues, nous trouvons tout un nouvel ensemble de compétences à apprendre. Il en va de même pour la méditation.

Vient alors la question de l'engagement. Encore une fois, les similitudes avec la musique sont frappantes. Si nous pratiquons une demi-heure par jour sur un instrument de musique, nous apprendrons lentement à le jouer. Si nous pratiquons une heure ou plusieurs heures par jour, nos compétences se développeront plus rapidement. D'un autre côté, si nous pratiquons trop, nous pourrions nous épuiser et ne rien apprendre. Ainsi, comme c'est le cas pour de nombreux autres aspects de la vie, l'équilibre est important.

Mais de toute façon, pourquoi pratiquer?

Bien qu'il existe des bénéfices bien documentés pour la méditation, aborder la méditation pour ses bénéfices particuliers ressemble beaucoup à faire de l'exercice pour rester en forme. Cela devient une tâche, une autre chose à faire. Ce n'est pas la meilleure approche. Souvent, cela aboutit à une forme de ressentiment, pas si subtile, qui nuit à l'équanimité et à la facilité nécessaires pour une pratique efficace.

Bien que la méditation soit maintenant plus souvent présentée comme quelque chose de “bon pour nous”, elle s'apparente davantage à une forme d'art. Difficile et exigeante, elle requiert un ensemble complexe de compétences. Et il faut du temps et de l'effort pour apprendre, d'autant plus pour maîtriser.

Encore une fois, les parallèles avec la musique sont intéressants; parfois nous pouvons nous ressentir des nombreuses heures que nous avons dû consacrer à la pratique, mais le plaisir que nous éprouvons en jouant de la musique nous procure de la joie pour les autres tout au long de nos vies.

Si nous abordons la méditation comme nous le ferions pour toute autre activité artistique, il est peu probable que nous ayons des regrets. Bien au contraire, le sens de la pratique grandira et se déploiera tout au long de nos vies.

Article originalement publié dans Tricycle