Il Corpo Equilibrato e la Via di Mezzo

In larga misura, il buddhismo non ha mai dato molta enfasi al corpo. La stragrande maggioranza delle scuole buddhiste si concentra sulla mente come l'arena principale, e concede al corpo uno status molto minore, come se fosse una strada degna di esplorazione.

Il problema insito in questo atteggiamento è che l'esperienza del corpo è ciò che fornisce alla mente il senso di radicamento. Se questo si perde, la mente può facilmente fluttuare verso regioni rarefatte che, per quanto elevate possano sembrare, non sono che un'ombra della consapevolezza che le pratiche di meditazione sono progettate per rivelare. La mente, in ultima analisi, vuole radicarsi nella sensazione presente del corpo, non sfuggirvi. Se desideri una mente equilibrata, allora devi creare un corpo equilibrato per sostenerla.

Allineamento, Rilassamento e Resilienza

Se il corpo è squilibrato, deve creare una tensione costante per compensare la forza di gravità. Questa tensione si manifesterà come discorsività a livello della mente. Un corpo veramente equilibrato, invece, genera un rilassamento che, in modo naturale e spontaneo, sostiene la mente consapevole. Nelle parole di Sasaki Roshi, “Il Buddha è il centro di gravità.” Trovare il centro di gravità dentro di sé significa equilibrare il campo energetico del corpo con il campo gravitazionale della Terra.

Questo equilibrio sorge attraverso l'incarnazione consapevole di tre principi fondamentali: allineamento, rilassamento e resilienza.

Allineamento: normalmente pensiamo alla gravità come a una forza contro cui dobbiamo lottare per restare in piedi. Ma la gravità in realtà funziona come una fonte di sostegno per le strutture propriamente allineate intorno a un asse prevalentemente verticale.

Rilassamento: un corpo umano che si allinea in questo modo può quindi iniziare a rilassarsi. Non ha bisogno di irrigidire la muscolatura per compensare la forza esercitata dalla gravità, perché la sua struttura allineata gli fornisce tutto il sostegno necessario. Attraverso il rilassamento delle sue tensioni, il corpo può letteralmente abbandonare il suo peso e la sua mente, cedendo alla forza di gravità senza crollare.

Resilienza: per mantenere la sua postura eretta e rilassata, un corpo equilibrato inizia quindi a fare aggiustamenti e movimenti spontanei, sempre in modo sottile, sempre in modo resiliente. Se il corpo resiste a questo impulso naturale di muoversi e tenta di mantenersi rigido, finisce per generare tensione e perdere il suo rilassamento.

Di questi tre principi, la resilienza può essere la più impegnativa per quei praticanti buddhisti che sono stati insegnati a sedersi completamente immobili affinché anche la mente diventi immobile. Questa immobilità, tuttavia, implica quiete, non rigidità, e così il poeta Zen Ikkyu ci ricorda: “Indurirsi in un Buddha è sbagliato.” Se tieni il tuo corpo in modo rigido, la tua mente diventerà piuttosto agitata e attiva. Se permetti che movimenti sottili di resilienza fluiscano attraverso il tuo corpo, invece, la mente naturalmente diventa più calma e rimani rilassato e consapevole. Lo scopo principale nel giocare con l'equilibrio è che sollevi il velo della tensione muscolare che normalmente nasconde le sensazioni del corpo. Nelle parole del Buddha, “Tutto ciò che sorge nella mente inizia a fluire con una sensazione nel corpo.” Se rimaniamo inconsapevoli di queste sensazioni a causa dello squilibrio e della tensione muscolare costanti, rimaniamo inconsapevoli della profondità della mente e perdiamo l'accesso agli stati mentali pieni di cui il Buddha parla. Ma quando il corpo è vibrante e presente, la mente è naturalmente chiara e profonda. Tentare di manifestare una mente chiara senza impegnarsi con l'esperienza del tuo corpo è come cercare di guidare la tua auto lontano senza prima girare la chiave nell'accensione.

Sebbene i principi di allineamento, rilassamento e resilienza possano guidarti mentre esplori la relazione del tuo corpo con la gravità, l'equilibrio non può essere imposto dall'esterno, ma deve essere sentito internamente. Questa scoperta di sensazioni è la pratica. L'equilibrio non sorge mai come uno stato finale statico o un obiettivo raggiunto. È qualcosa con cui giocare continuamente, una danza e una pratica che non finiscono mai.

Un esercizio sull'equilibrio

Stai in piedi per un momento, a piedi nudi sul pavimento, con i piedi che si toccano.

Visualizza i grandi insiemi del tuo corpo, i tuoi piedi, le parti inferiori e superiori delle gambe, il bacino, l'addome, il petto, il collo e la testa, come blocchi di costruzione che un bambino ha impilato uno sopra l'altro. Se questi blocchi sono impilati con cura, uno precisamente sopra l'altro, la pila rimane in piedi. Ma se non lo sono, la colonna probabilmente crollerà a terra. Con la minima quantità di sforzo possibile, senti questi grandi insiemi del tuo corpo allinearsi, uno sopra l'altro, proprio come i blocchi di costruzione di un bambino.

L'allineamento ha una sensazione distinta di comfort e assenza di sforzo ad esso associata, quindi fai attenzione a non generare tensione mentre cerchi di creare una relazione più verticale tra questi insiemi corporei. Poi, con i piedi saldamente piantati a terra, inizia a oscillare il corpo lentamente come un'unità, da destra a sinistra, da davanti a dietro.

Inizia a fare questi movimenti in modo piuttosto ampio, quasi al punto di cadere. Senti come è stare fuori allineamento, e poi senti il contrasto mentre il corpo ritorna alla sua verticalità. Quando il corpo si allontana dal suo allineamento, è possibile sentire la tensione e la necessità di sostenersi; e quando il corpo ritorna a una struttura più allineata, questa tensione e il sostenersi scompaiono. Continua a oscillare in modo casuale, gradualmente facendo movimenti sempre più sottili. Eventualmente arriverai a un punto dove il corpo quasi non oscilla più.

Sebbene questo punto possa sembrarti strano, porterà con sé anche una sensazione di correttezza. Il corpo semplicemente si sostiene, sostenuto dalla gravità. Questo è il tuo punto di allineamento. Ora inizia a rilassarti. Il rilassamento non è nient'altro che l'abbandono del peso del corpo alla gravità. Poiché il tuo corpo è allineato, puoi farlo senza cadere. Iniziando dalla testa, senti la tensione del tuo corpo letteralmente sciogliersi. Finché la tensione si scioglie direttamente attraverso il blocco di costruzione sottostante, rimarrai in piedi facilmente.

Ora, puoi sciogliere la mente allo stesso modo? Gli insegnanti spirituali ci dicono di sciogliere la mente, puoi sentire come sarebbe prendere questo insegnamento letteralmente?

È probabile che questo nuovo punto di equilibrio sembri flessibile e precario. Meraviglioso! Il vero equilibrio non è mai stabile e immobile. Un corpo equilibrato si muove costantemente, resilientemente. Senti quanto è naturale permettere che questi movimenti sottili e spontanei accadano. Continua a cedere e a lasciar andare. Gioca con il tuo allineamento. Rilassa le tue tensioni. Segui qualsiasi movimento che debba accadere affinché tu rimanga in piedi e rilassato.

Continua a monitorare i sentimenti e le sensazioni nel corpo. Sono le guide che ti aiutano a mantenere l'equilibrio senza sforzo. Questi sentimenti e sensazioni cambieranno costantemente. Non puoi aggrapparti a nessuno di essi; devi solo continuare a lasciarli andare, momento dopo momento. Cosa sta facendo la tua mente? Vedi come il tuo corpo immediatamente perde l'equilibrio quando ti perdi nei pensieri. Lascia che la tensione se ne vada di nuovo, permetti al corpo di muoversi come una bandiera di preghiera sotto una brezza leggera e osserva i pensieri scomparire senza sforzo.

Respirazione

Consideriamo uno degli oggetti preferiti di contemplazione nel buddhismo, la respirazione. Nella maggior parte delle scuole, la respirazione è presentata come un oggetto di osservazione e concentrazione per la mente. La contiamo. L'osserviamo muoversi dentro e fuori dalle narici. Osserviamo come fa salire e scendere il nostro addome.

Sebbene questo sia molto utile come oggetto di concentrazione per la mente, il Buddha non voleva mai che l'osservassimo come se stessimo guardando una sfilata a distanza di sicurezza. Voleva che ci immergessimo nel suo cuore in modo da fondere l'atto di essere consapevoli di sé con l'atto di respirare, facendo così diventare noi stessi la respirazione, e così potessimo sperimentare come la respirazione, il corpo e l'essere siano una sola cosa, indissolubilmente.

Come il Buddha ci dice nel Satipatthana Sutra, quando inspiri, fallo con il tuo corpo intero. Poi, quando devi espirare, assicurati che il tuo corpo intero partecipi a questo atto allo stesso modo.

Per respirare con il corpo intero, devi sentire la cosa completamente, ogni cellula e sensazione, vibrante e palpabilmente viva. Non puoi semplicemente ritirarti nel tuo osservatorio mentale, analizzando passivamente mentre la respirazione si muove dentro e fuori, e aspettarti di sentire questa unione fondamentale tra la tua respirazione e il tuo corpo.

Lascia che il tuo corpo intero diventi l'organo della respirazione. L'atto di respirare non ha bisogno di essere confinato solo alla bocca, alla trachea, ai polmoni, alle costole e al diaframma. Può essere sentito muoversi attraverso il corpo intero, come un'onda che si muove attraverso l'acqua, causando movimenti sottili in ogni articolazione. Il movimento di tale respirazione massaggerà l'intero corpo e stimolerà ulteriormente le sensazioni a emergere.

Tale modello di respirazione senza restrizioni, tuttavia, diventa veramente accessibile solo quando il corpo è equilibrato. La tensione e il sostenersi, che sono necessari per mantenere un corpo squilibrato in piedi, funzioneranno come barriere al movimento libero della respirazione, e così rimarrà superficiale, con le sensazioni offuscate. Porta l'equilibrio al corpo e la respirazione potrà diventare un evento straordinario, che fa esplodere i nodi interni di una mente offuscata e di sensazioni intorpidite.

Abbandonati al tuo prossimo respiro, lascia che la respirazione ti respiri e, allo stesso tempo, rilassa il corpo il più possibile. Senti tutte le tue energie, tutte le tue sensazioni, dalla testa ai piedi, non lasciandone nessuna fuori. Va profondamente in un luogo dove puoi sentire l'intero corpo in una volta come un campo unificato e rilassato di sensazioni. Trova questo luogo e poi abbandonati al pieno potere dell'inspirazione e dell'espirazione, dentro e fuori, ancora e ancora.

Non forzare la respirazione, ma allo stesso tempo non accomodarti né limitarti. Semplicemente abbandonati al suo potere innato. Si aprirà da sola, organica e naturalmente, a volte in modo gentile, a volte in modo esplosivo. Se riesci ad abbandonarti alla respirazione in questo modo, ti porterà in un viaggio sempre più profondo verso le regioni ancora non catalogate del tuo corpo, dove sensazioni trattenute e non sentite stanno solo aspettando di essere stuzzicate dal loro torpore. Con il tempo, mentre la respirazione scioglie e guarisce le restrizioni verso le sue espressioni più libere, ti purificherà dalla testa ai piedi.

Questo corpo, precisamente

Ricorda la dichiarazione del Maestro Zen Hakuin, “Questo corpo, precisamente, è il Buddha.” Quando la consapevolezza e la presenza sentita del corpo si combinano come un fenomeno unico e fuso, il risveglio accade naturalmente. Considera la seguente istruzione da uno dei testi più famosi del buddhismo vajrayana, “I Suoni del Mahamudra”, di Tilopa:

Non fare nulla con il corpo se non rilassarlo.

Lascia che la mente riposi nel suo stato naturale, non formato.

Diventa come un bambù cavo.

L'unica cosa che dovrai sempre fare riguardo al corpo è rilassarlo. Tuttavia, ancora una volta, questo accadrà solo se giochi con il tuo equilibrio. Senza allineare il corpo, non c'è modo di rilassarsi completamente, e senza cedere ai movimenti spontanei e resilienti che naturalmente vogliono accadere attraverso il corpo, il rilassamento non può mantenersi nel tempo.

Lo scopo finale dell'equilibrio è che lasci il flusso della forza vitale, sentita come un flusso infinito di sensazioni, passare liberamente e continuamente attraverso l'intero canale del corpo, proprio come il vento che passa attraverso il centro vuoto di un pezzo di bambù cavo.

U Ba Khin, maestro di meditazione birmano del ventesimo secolo e sostenitore di una delle poche pratiche buddhiste orientate all'approccio del corpo, ha chiamato questa forza corporea nibbana dhatu, letteralmente, “la forza che genera la mente illuminata”. Una volta che questa forza è attivata, funziona come un fuoco che corre e incendia vecchi detriti e erbacce, preparando il terreno per una nuova semina. Quando il nibbana dhatu diventa operativo, corre attraverso il corpo e la mente e brucia i residui e gli accumuli che mantengono la mente illuminata contenuta e nascosta. Poiché qualsiasi blocco del flusso libero di energia nel corpo ostacolerà il passaggio di questa forza, solo se il tuo corpo diventa come un bambù cavo potrai sperimentare e beneficiare della sua azione purificatrice.

Se giochi con l'equilibrio, sia seduto nella pratica formale, sia mentre ti muovi nella vita, il condizionamento mentale che aspiri sorgerà gradualmente, come una conseguenza naturale. Ma non pensare che esista una fine perfetta a questo equilibrio, che arriverai a una sorta di stato di equilibrio definitivo. Tale condizione non esiste, e sarebbe una grande prigionia se esistesse. Di respiro in respiro, di sensazione in sensazione, tutto si muove e cambia. L'equilibrio si sta costantemente aggiustando da solo. Semplicemente continua a rimanere aperto a questo movimento, a questa danza continua dell'equilibrio.

Articolo pubblicato originariamente su lionsroar.com