Perché è importante meditare?

Come chiunque altro, probabilmente non ti svegli pensando: “Oggi voglio soffrire. Voglio passare l'intera giornata con l'ansia, avere alcuni accessi di rabbia e poi diventare triste.”

In qualche modo, tutti noi vogliamo essere felici, per questo cerchiamo di evitare la sofferenza e le afflizioni. Ma che cosa è la felicità? È esterna a noi o è qualcosa che può essere coltivato internamente? È uno stato di euforia costante o uno stato più calmo e contento?

Il nostro stato mentale è quello che definisce la qualità della nostra vita. Per questo, sarebbe utile comprendere che cosa sia la felicità.

Una riflessione importante che la pratica continua della meditazione può portarci è quella di due tipi distinti di felicità: la felicità hedonica, più condizionata, spesso confusa con il piacere; e la felicità eudaimonica, più genuina e stabile.

Siamo già ben abituati al primo tipo, quello che si raggiunge attraverso il possesso o la ricezione di qualcosa. Quando riceviamo un complimento, mangiamo qualcosa di delizioso o sperimentiamo una sensazione piacevole, per esempio.

Tuttavia, quando la causa di questa felicità viene distrutta o cessa di esistere, anche tale felicità scompare. Vale la pena notare che, comunque, questo tipo di felicità ha il suo valore, dopotutto abbiamo bisogno di cose come un ambiente sano e condizioni di base della vita per poter coltivare le cause di una felicità più genuina. Sfortunatamente, dedicare la vita solo a questo tipo di felicità condizionata potrebbe non essere sufficiente, poiché la sua origine, legata agli stimoli, non potrà mai essere duratura e stabile.

D'altra parte, l'altro tipo di felicità, che chiameremo qui eudaimonica, o “felicità genuina”, non è semplicemente una serie di sensazioni ed emozioni piacevoli. È uno stato di stabilità e serenità, di equilibrio mentale e benessere interiore che esistono indipendentemente dal continuo fluire dei pensieri, delle emozioni e delle situazioni esterne. Semplicemente stando nella nostra stessa compagnia, inspirando ed espirando, godendo della presenza naturale del nostro essere al di là di qualsiasi artificio dell'ego: uno stato di presenza dietro la scena del film della nostra vita.

Percepiamo, nel corso del tempo, che la felicità genuina è la conseguenza di una mente sana e equilibrata, così come il benessere fisico è il risultato di un corpo sano, e che tutto questo non viene da fuori, ma da ciò che coltiviamo internamente. Percepiamo anche che accade naturalmente quando sciogliamo i nodi creati dalla nostra mente, come le nostre abitudini e i nostri modi condizionati di percepire noi stessi e la realtà intorno a noi. Non è una questione di ciò che riceviamo da fuori, ma di ciò che coltiviamo internamente e offriamo al mondo.

Ma che cosa è la meditazione?

Quando iniziamo a meditare, possiamo notare che la nostra mente è come una scimmia pazza: tutto il tempo salta da un ramo all'altro, da un pensiero all'altro. Questa mente di scimmia gioca con noi: a volte è felice, a volte è triste; a volte è agitata, a volte è scoraggiata; ora è di cattivo umore e depressa, poi diventa eccitata e fuori controllo. Segue semplicemente quello che sente.

Iniziamo dando un compito a questa mente di scimmia. Cose semplici, come: “Ciao, il tuo primo compito è prestare attenzione al respiro”. E allora, la tua mente sarà attenta all'atto di inspirare ed espirare. Molti pensieri possono sorgere, non c'è problema. Attraverso la meditazione, impariamo a diventare “amici” di questa mente in modo che, così, possiamo camminare gradualmente verso quella felicità genuina di cui parlavamo.

Siamo cresciuti ignorando la possibilità di comprendere e allenare le nostre menti, e per questo continuiamo a guardare fuori, perseguendo solo quel primo tipo di felicità, condizionata e impermanente, nella convinzione che questo o quello ci renderà felici; una macchina, un lavoro, una relazione. Pensiamo che se riusciamo a raggiungere le giuste condizioni esterne, tutto andrà bene. È curioso come non impariamo praticamente nulla sulle nostre menti nel corso della nostra vita, e come questo argomento sia raramente affrontato nelle scuole, nelle università e nei media.

Dedichiamo le nostre vite a migliorare le condizioni esterne e dimentichiamo che, in realtà, è la nostra mente che sperimenta il mondo e lo esprime sotto forma di benessere o sofferenza. Se siamo in grado di cambiare il modo in cui vediamo le cose, trasformeremo la qualità delle nostre vite. Per questo, non c'è nulla di male nel desiderare di raggiungere una mente ottimizzata. 

La meditazione può essere intesa come un allenamento mentale, attraverso il quale possiamo diventare più consapevoli del nostro mondo interno, dei nostri pensamenti e delle nostre emozioni, e anche di ciò che sta accadendo intorno a noi, qui e ora. È un allenamento in cui usciamo dal “pilota automatico” per entrare in contatto con uno stato più naturale della nostra mente.

Potresti chiederti: “come così, uno stato più naturale?” Pensa a un bicchiere d'acqua con un po' di sabbia. Se lo agiti, la sabbia si mescola con l'acqua, rendendola torbida. Ma se lasci il bicchiere fermo, poco a poco la sabbia si deposita sul fondo finché l'acqua non torna a essere limpida. In questo esempio, la sabbia rappresenta i nostri pensieri, i disturbi, le emozioni e le abitudini, e l'acqua rappresenta la nostra mente. Senza meditazione, la nostra mente rimane turbolenta e torbida, con sabbia dappertutto. Tuttavia, quando meditiamo, permettiamo a questa sabbia di depositarsi poco a poco, facendo sì che l'acqua ritorni al suo stato naturale, calmo e limpido.

Riposando in questo stato naturale, possiamo manifestare una mente più stabile e una felicità genuina, in modo da poter offrire uno sguardo diverso al mondo e alle nostre esperienze.

Molti potrebbero pensare che meditare significhi fuggire dalla realtà. Al contrario! L'obiettivo della meditazione è aiutarci a vedere la realtà come è, riconoscendo le cause profonde che generano le nostre afflizioni e dissipando la nostra confusione mentale. È dalla meditazione che possiamo sviluppare una visione più chiara della realtà, e così coltivare una mente più equilibrata e genuinamente felice. 

Con la pratica della meditazione, poco a poco scopriamo che la nostra consapevolezza, che sta dietro il continuo fluire della nostra mente pensante, è come un cielo vasto e azzurro, normalmente coperto da nuvole spesse. Possono essere nuvole bianche o grigie, piccole o grandi, ma rimangono comunque solo nuvole. E poiché sono nuvole costanti, che sono lì da così tanto tempo che quasi mai riesci a vedere il cielo, a volte addirittura dimentichiamo che esiste. Rimaniamo affascinati dalle nuvole e ci identifichiamo con esse. Ma, con la pratica, impariamo poco a poco a riposare nel cielo e non nelle nuvole. Puoi avere varie nuvole: una bella, una felice, e forse un'altra non così piacevole, ma non modificano mai lo spazio naturale. Lo spazio è sempre libero, è sempre puro.

Che cosa dice la scienza?

La scienza, negli ultimi anni, ha studiato la meditazione e ha constatato i suoi benefici come abbiamo citato molte volte lungo le pratiche guidate in Lojong. Le ricerche scientifiche nel campo della neuroplasticità mostrano che ogni forma di allenamento induce riorganizzazioni importanti nel cervello, sia a livello funzionale che strutturale, e che la pratica continua della meditazione risulta nella riduzione dello stress e dell'ansia. Uno studio recente dell'Istituto Max Planck ha analizzato gli effetti dell'allenamento in diversi tipi di meditazione. Come lo studio riferisce, i risultati indicano che questi “allenamenti mentali” non solo sono in grado di cambiare le reti cerebrali sottostanti alle funzioni come l'attenzione, la compassione e il modo in cui regoliamo le nostre emozioni, ma anche di migliorare la salute e il benessere soggettivo, riducendo lo stress e aumentando il nostro comportamento pro-sociale.

Che cosa è l'app Lojong?

Lojong è una parola tibetana che significa “allenamento della mente”. “Lo” significa mente e “jong”, allenamento o coltivazione. Il nostro obiettivo è presentare la meditazione a chi sta iniziando, sempre alleati ai programmi supportati da grandi insegnanti, e cerchiamo anche di aiutare a connettere le persone con istruttori qualificati e gruppi locali, in modo che possano avanzare con le loro pratiche, il che è fondamentale.

L'app riunisce diversi programmi di meditazione, video animati, un timer per pratiche in silenzio, statistiche, articoli, citazioni e diversi strumenti per aiutarti nel tuo percorso contemplativo.

Gran parte dei nostri contenuti è aperta agli utenti non paganti, tuttavia, alcune sessioni sono disponibili solo per gli abbonati premium, poiché così possiamo continuare a creare nuovi contenuti e investire nella qualità dell'app. Tuttavia, se non hai le condizioni finanziarie per pagare l'abbonamento, contattaci, raccontandoci il motivo, e risponderemo alla tua richiesta il prima possibile.

Aspiriamo che sempre più persone pratichino e traggano beneficio dalle pratiche di meditazione, e per questo abbiamo creato l'app, con l'obiettivo di facilitare l'accesso a queste pratiche così importanti al maggior numero di persone possibile.

Ricordiamo anche che, se non ti identifichi con l'applicazione, esistono diversi altri app di meditazione così come eccellenti libri per chi vuole iniziare. Qui abbiamo separato un elenco di alcuni libri che consigliamo: “Felicità: la pratica del benessere” e “L'arte della meditazione” di Matthieu Ricard; “Felicità genuina” di B. Alan Wallace; “Nel cuore della vita” di Jetsunma Tenzin Palmo; “Salvataggio emotivo” di Dzogchen Ponlop; e “Un cuore senza paura” di Thupten Jinpa.

In Brasile, esistono anche diversi istruttori qualificati che offrono eccellenti corsi in presenza, come il Cultivating Emotional Balance (CEB), così come esistono diversi gruppi locali dedicati all'apprendimento di diverse pratiche di meditazione; per alcune persone, essere inseriti in un gruppo può essere il percorso più facile per continuare con l'allenamento, condividendo esperienze e rafforzando l'abitudine della pratica. Ricordando che è fondamentale cercare sempre istruttori e gruppi riconosciuti e qualificati.

Infine, vorremmo sottolineare che i trattamenti sanitari, come l'uso di farmaci antidepressivi, non devono essere sostituiti o interrotti sulla base solo dei risultati ottenuti con le pratiche e senza un monitoraggio professionale.