私たちの記憶は幻想なのだろうか

昨日のランチから、初めて誰かに会ったときの感じ方まで、私たちが心の中でアクセスしようとするすべての記憶は、起きた出来事の忠実な報告として扱われています。しかし、記憶を私たちが経験したことの常に信頼できるバージョンとして受け取り、特定の状況に意味を与える単なる物語ではなく、事実として扱うことは誤りかもしれません。

Juliaは記憶についての様々な研究を行い、この前提を調査しました。そのうちの一つの研究では、記憶研究の伝統的なアプローチとは異なり、何かを思い出すときの失敗や詳細に関する混乱を確認するのではなく、Juliaは反対のことを試みました。実際には起きなかった個人的な出来事を人々に思い出させることです。

100人のボランティアが募集され、彼らは子ども時代の記憶についての研究に参加していると信じさせられました。しかし、その研究の実際の目的は、犯罪を犯したという虚偽の記憶を植え付けることが可能かどうかを確認することでした。Juliaはこの研究を懐疑的に始め、誰かに過去に犯罪を犯したと信じさせることが可能だとは思っていませんでしたが、彼女は完全に間違っていました。

記憶の植え付け

被験者へのアプローチは、家族との会話から集められた実際の出来事の説明から始まりました。これは実は信頼を得るためのトリックに過ぎませんでした。次のステップは虚偽の事実を導入することでした。警察が呼ばれる必要があるほど激しい喧嘩を始めたと言うのです。Juliaはその場所と関係者について詳しく説明します。その場所は実際にはその人が思春期の大部分を過ごした場所であり、名前も被験者の子ども時代の一部だった人物のものでした。

最初、全員が抵抗し、彼女が述べていることについて何も知らないと言い、その出来事を思い出すことができないと明確に述べます。その後、Juliaは想像力の練習を通じて虚偽の記憶を誘導するための一連の認知的方法を適用し始めます。始める前に、彼女はすでに小さいながら効果的な操作を加えます。その練習はほとんどの人に効果があると言うのです。これにより、被験者はその練習が機能するよう努力するよう促されます。その後、Juliaは被験者にその物語のすべての詳細を視覚化するよう求めます。想像力の練習の後、2回目のインタビューでは、その人はその状況がどのように起きた可能性があるか(想像されたもの)から、おそらくどのように起きたかへと変え始めます。時間が経つにつれて、これは実際に起きたことについての記憶へと容易に変わります。3回目のインタビューでは、記憶はすでに豊かな詳細とともに確立されていました。これは参加者の正確に70%に起きました。全員が思春期に犯罪を犯したと確信させられ、起きたことを明確に思い出していました。

この研究は、犯罪の自白のために警察官が使用する技術についての多くの疑問を提起しました。これはJuliaの専門分野です。しかし、それはこの点だけで重要なことを提起しているわけではありません。それは恐ろしいことを示しています。私たちが自分たちの過去、自分たち自身の個人的な歴史だと信じているものは、時には虚偽の物語の集合体である可能性があります。

記憶の構築

私たちが記憶と呼ぶすべての精神的構築は、出来事が起きた後に私たち自身によって開発された物語です。もちろん、私たちはこの物語をその出来事にできるだけ近づけようとしますが、それが完全に忠実であることは不可能です。さらに、これらの物語は何度もアクセスされます。私たちが自分たち自身に、または他の人に再び語るときです。そして、私たちがそうするたびに、私たちはすでに起きた出来事ではなく、その影を思い出しています。したがって、毎回アクセスするたびに、私たちの想像力はその影である記憶を再構築しようとし、出来事そのものではありません。そしてその再構築の中で、私たちはいくつかの要素を追加し、削除し、または変更し、その物語を実際に起きた出来事からさらに遠ざけます。思い出すとき、私たちはほぼ常に一つの側面に固執し、別の側面を忘れます。他の時には、実際に起きなかった要素を本当に発明して追加します。すべてはその状況に特定の意味を与えようとする試みの中でです。この動きの兆候は、時間とともに過去に起きた同じ状況についての意見をどのように変えるかです。例えば、元のパートナーに関して。最初の思い出では、その人の態度に非常に怒りを持って関わることができます。しかし、しばらく経ってから同じ態度を思い出すと、より穏やかな目で見つめ、以前はそんなにストレスを与えた同じ事実に対して同情さえ感じるかもしれません。これは単に、私たちが自分たち自身に異なる方法でその物語を再び語るからです。通常、その時点で経験している感情でそれを彩ります。

自分自身の物語に疑問を持つ勇気を持つ

記憶は知覚から始まり、知覚について多くのことを理解することができますが、一つの事実は、各個人が絶対に独自の知覚フィルターを持っているということです。独自の感覚器官を持つことに加えて、私たちは独自の世界観を持っています。これは、私たち各自がすでに独自の価値観と特定の記憶のグループを持っており、それを経験した各状況にもたらし、その状況をどのように判断するかを事前に決定することを意味します。したがって、出来事の上に記憶を構築し始めるとすぐに、それはすでにフィルターされ、汚染され、偏った状態で始まります。

私たちが誰だと信じているかは、私たちの記憶を通じて構築されます。周囲の人々が誰だと思うかも同じです。そして、世界についての私の考えのすべても記憶に基づいています。したがって、Juliaは、記憶に対して、より慎重で、好奇心を持ち、特に優しくあることを勧めています。自分たちの記憶と他の人の記憶の両方に対してです。

私たちは慎重である必要があります。物事をどのように思い出しているか、そして私が思い出す方法に影響を与える可能性のあるすべてのことに注意を払う意味で。この瞬間、私はどのように感じていますか。この特定の主題について考えるようになったのは何ですか。誰にこの物語を話していますか。この出来事を再び語るときの私の意図は何ですか。など。

私たちはまた、私たちの思い出に即座に信用を与えるときに好奇心を持つ必要があります。その瞬間のその記憶が本当にそんなに信頼できるのかを調査します。そして最後に、最も重要なこと。私たちは優しくある必要があります。誰かが明らかに偽りであることを言っているからといって、その人が嘘をついているわけではないこと、そして誰か(または私たち自身)が非常に意味のあることを思い出しているからといって、それが本当に真実の物語であるわけではないことを心に留めておく必要があります。

私たち自身の歴史をどのように見るかの形成における積極的な創造者であることを認識することは、罪悪感、悲しみ、低い自尊心などの状態に陥る、または陥り続けることを避けるための初期段階かもしれません。自分たち自身の記憶に対するこの優しさは、確かに私たち自身と世界をどのように見るかにおいて、より大きな軽さへと導くことができます。

Dr Julia Shawの研究についてさらに詳しく知るには、このTEDxトークをご覧ください。