内なる都市

精神的な修行者たちは通常、山中の孤独な生活、野生の中での暮らしを望みます。しかし都市もまた、修行に適した環境であり、あるいはそれ以上に良い環境となり得ます。野生の場所と異なり、都市には公園以外にはあまり多くの木がありません。しかし人間がたくさんいます。そして、考えてみれば、人間もまた自然なのです。人間に満ちているからこそ、都市は慈愛、思いやり、他者の幸福を喜ぶ心、そして万物に対する平等な配慮を実践する、はるかに多くの機会をもたらします。

都市では、自分たちのアパートに閉じこもっていても、他者が周囲にいるという事実から逃れることはできません。隣のアパートに住む女性がいます。時々ベランダで眠る通行人がいます。上の階のドラマー。もし私たちが自分たちを完全に隔離してしまえば、慈愛を実践することはできません。一方、相互につながっているという感覚を育てるなら、家族の一部であるのと同じ方法で自分たちの都市の一部であるという感覚を育てるなら、都市のすべての人々に対して愛と思いやりを発展させることができます。そして実践の機会は数多くあります。

都市に住むことで、毎日多くの人々と出会います。時には誰かに微笑みかけることや、ドアを開けることさえ、慈愛の実践となります。バスの中では、年配の人に席を譲ることができます。タクシーに乗ったり、クリーニング店で服を受け取ったりするときも、何らかの形で思いやりを広げる方法があります。多くの野宿者がいます。時には帽子や缶を前に置いてお金を求めている人もいます。時には「お腹が空いています。手伝ってくれませんか」と書かれた看板を持っている人もいます。時には親切そうに見える人もいれば、別の時には不在で落ち込んでいるように見える人もいます。彼らは通常、自分たちの持ち物を入れた袋を運んでいます。誰かが時間を作って、彼らがそこにいることに気づくことは、とても大切なことのように思えます。

家族がいるとき、給料をもらって「全部使ってしまおう」と考えることはありません。常に家族のことを考えます。家賃、食料、子どもの学校のことを。家族が自分たちに頼っていることを知っているからこそ、自分たちの支援が彼らの人生にどのように役立つかを見ることは満足感をもたらします。家族の一員が自分たちに何かを返すべきだと感じることはありませんし、なぜ彼らを支援しているのかを疑問に思うこともありません。責任感が私たちを支え、だからこそ続ける動機が生まれるのです。

今、私は誰もが家に入ってくるよう招待しろと言っているわけではありません。それはあまり現実的ではないかもしれません。人間は複雑です。常に簡単に助けられるわけではありません。それでも、思いやりを広げる小さな方法があります。小さな行為が、自分たちの人生と他者の人生に大きな意味をもたらします。このような形で参加することで、私たちは自分たちの都市、自分たちの州、自分たちの世界を形作るのを助けます。都市のすべての人々を家族として受け入れるなら、彼らのためにできることはすべて、私たちに満足感をもたらします。

母親と父親は、子どもたちのためにすることから大きな喜びを見出します。彼らは本当の意味で子どもたちから分離していません。子どもたちが幸せなら、それはまた彼ら自身の幸せでもあります。純粋な喜びです。採用した「都市の家族」に対しても同じようにあり得ます。家族では、各個人が独自のニーズを持っています。常に、病気であったり困難な状況にある人など、より多くの助けが必要な人がいます。また、自分たちを支援することがより容易であったり、やりたいことについてより幸運である人もいます。私たちはすべての人を助けるために、万物に対する平等な配慮を持つために、あらゆることを試みます。

もちろん、野宿者に近づくとき、何が起こるか決してわかりません。何かを提供しようとするときに喜ぶ人もいます。リンゴや道順など、何かを返してくれる人さえいるかもしれません。それは彼らに誠実さの感覚と、彼ら自身も寛大になれる機会をもたらします。しかし、社会の周辺に生きているため、野宿者は通常、私たちが快適に感じる方法では自分たちを表現しません。怒っているように見え、近づきがたい人もいます。毛布に包まって隅に縮こまっている人もいます。中指を立てて去れと言う人もいるかもしれません。これらは彼らが生き残るための方法です。だから私たちはそれを尊重する必要があります。彼らの行動が何であれ、心から彼らの幸福を願い、彼らが温かく保たれ、十分な食べ物を見つけることができるよう願うことで、常に彼らに思いやりを広げることができます。すべての人に配慮を広げるこの強力な方法は、私たち自身の無関心と偏見を削り取るのに役立ちます。

通常、私たちの原則は私たちを前向きな方向に導きます。しかし、ある原則は私たちを制限することもあります。例えば、人々はお金を求めるのではなく仕事を探すべきだと感じるかもしれません。お金を求めている人にお金を与えると、その人がそれを薬物やアルコールの購入に使うかもしれないと心配するかもしれません。必要とする人にお金を提供することは上から目線だと感じるかもしれません。あるいは、それはより深い社会問題に対する表面的で無意味な解決策だと感じるかもしれません。より広い方法で対処する必要がある問題です。時には、自分たちを取り巻く苦しみに圧倒されて、何かをしようとすることは無駄だと判断することもあります。あるいは、財布の中で小銭を探すのは面倒で、多くの注目を集めるだろうと感じるかもしれません。

しかし、誰かが文字通り私たちの助けを求めているとき、私たちが助ける手段を持っているのに、どうしてその求めを無視できるでしょうか。中毒者も食べる必要があります。お金を与えることに心配なら、代わりに食べ物や毛布を提供できます。彼らは体を持っており、太陽の温かさと雨の湿り気を肌で感じます。私たちはこれらの求めに応じるすべての機会を大切にすべきです。なぜなら、それは一日中自分たちのことだけを考えながら歩き回るよりもはるかに良いからです。

機会があるとき、心が応じることはとても大切です。自分たちの頭の中に固執するのではなく、思いやりへと動かされることが大切です。必要とする人々を助ける機会を認識できなければ、最も大きな損失を被るのは私たち自身です。小さな親切の行為は私たちを変えます。それは私たちの心の最良の部分を示し、可能な限り最良の方法で他者とつながります。

世界を本当に変えるとは何を意味するのでしょうか。周りを見回すなら、常に何かできることがあります。